Le Diamant de synthèse

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Un nouveau chapitre s'est ouvert ces dernières années avec l'arrivée des diamants de synthèse, suscitant curiosité et débats.

Alors que certains y voient une véritable révolution éthique, d'autres estiment que rien ne peut égaler la magie du diamant naturel.

Accompagnez-nous dans une immersion au cœur du monde des diamants de synthèse et découvrez comment, grâce à la science, l'Homme a réussi à recréer les conditions nécessaires à la formation de cette pierre emblématique.

Diamants de synthèse : fruit de la science

Processus de création

Les diamants de synthèse sont créés artificiellement en laboratoire en quelques semaines/mois, en reproduisant les conditions de température et de pression du manteau terrestre.

En 1955, la société General Electric a développé une technique de synthèse des diamants par haute pression et haute température (HPHT). Elle consiste à compresser, puis chauffer du carbone à des températures très élevées.

Méthode considérablement énergivore, c'est vers les années 2000 que les techniques de production ont commencé à évoluer avec l'émergence de nouvelles méthodes comme la croissance en phase vapeur chimique (CVD).

Au fil des années, les diamants de synthèse sont devenus plus accessibles et abordables pour le grand public.

Une appellation controversée

Diamant de synthèse, diamant de laboratoire ou encore diamant de culture, toutes ces dénominations désignent exactement la même chose : un diamant qui a été créé artificiellement, mais qui possède les mêmes propriétés chimiques et physiques qu'un diamant naturel.

Le terme synthétique peut porter à confusion car il laisse penser que le diamant est artificiel, ce qui n'est pas le cas.

Comme l'explique l'IGI (international gemological institute) :

« Les diamants de synthèse sont fabriqués en recréant les conditions de température et de pression présentes dans le manteau terrestre, ce qui permet la cristallisation du carbone et la formation du diamant ».

On comprend donc que l'homme ne fabrique pas de diamant de synthèse, il recrée les conditions nécessaires à sa formation grâce à la science.

D'où proviennent nos diamants ?

Tous nos diamants de synthèse proviennent d'une entreprise située en Inde, qui produit 100% de ses diamants de synthèse à partir d'énergies renouvelables (solaire et éolienne).

L'entreprise est labellisée CO2 Neutral, un label validé par le certificateur indépendant tiers indépendant : Vinçotte. Cette certification est attribuée aux entreprises qui calculent, réduisent et compensent leur impact sur le climat.

Le label « CO2 neutral » ne laisse pas de place au greenwashing car il n’est délivré qu'après de sérieux efforts (et preuves d'actions) pour le climat.

Le taille (découpe de la pierre) sera également effectuée en Inde, ce qui évitera le déplacement du diamant d'un bout à l'autre du continent pour une seule étape.

La notion de prix

En terme de coût, les diamants synthétiques sont généralement moins chers que leurs homologues naturels, principalement en raison des coûts de production plus faibles.

Tout comme la qualité d'un diamant naturel est évaluée selon les critères des 4C (cut, clarity, colour, carat), la notion de prix des diamants de synthèse dépend également de ces mêmes facteurs.

Plus un diamant synthétique sera gros et lourd, pur, transparent et bien taillé, plus son prix sera élevé.

Ainsi, même si les diamants synthétiques sont généralement moins chers à produire que les diamants naturels, leur prix dépend bel et bien de ces critères de qualité.

On estime en moyenne le prix inférieur de 30 à 40% comparé aux diamants naturels.

Les défis sociaux et environnementaux

Bien que le diamant de synthèse présente des avantages tels que l'élimination des nouvelles extractions minières et la réduction de l'impact environnemental, son évaluation globale nécessite la prise en compte de divers paramètres comme les conditions de fabrication des laboratoires dans certains pays, les conditions de travail associées, ou encore l'énorme consommation d'énergie lors de sa production.

Il y a provenance, et provenance

Tout comme les diamants naturels, les diamants de synthèse présentent des différences notables en ce qui concerne leur provenance et leurs méthodes de fabrication.

Il existe un réel fossé entre un diamant synthétique fabriqué en Chine, utilisant de l'énergie carbonée issue de combustibles fossiles et imposant des conditions de travail discutables, et un diamant de synthèse produit à partir d'énergie solaire, et taillé au laser sur place.

Comme mentionné précédemment, nos diamants proviennent d'une entreprise en Inde labellisée CO2 NEUTRAL, qui produit l'intégralité de ses diamants de synthèse à partir d'énergies renouvelables.

Traçabilité du carbone et du graphite

Même en laboratoire, la création d'un diamant de synthèse nécessite du carbone, principalement sous forme de graphite, l'une des formes cristallines de cet élément.

Bien que les quantités nécessaires de carbone et de graphite soient moindres que pour les diamants naturels, leur provenance soulève des questions importantes : d'où viennent-ils ? Dans quelles conditions sociales et environnementales ont-ils été extraits ?

Il est important de reconnaître que lorsque certains vantent les mérites du diamant de synthèse en soulignant "pas d'extraction minière", cette affirmation est trompeuse. En effet, bien que le diamant lui-même ne nécessite pas d'extraction minière, les éléments nécessaires à sa fabrication le requièrent bel et bien.

Énergie carbonée, et énergie renouvelable

Un autre critère crucial à prendre en compte est le type d'énergie utilisé dans la fabrication des diamants en laboratoire. Quelle que soit la méthode utilisée, la quantité d'énergie nécessaire est immense, soulignant ainsi l'importance de connaître la source énergétique de son fournisseur.

Actuellement, la plupart de la production mondiale provient de pays comme la Chine, les États-Unis et la Russie, où l'utilisation d'énergie carbonée prédomine. Cela soulève des questions éthiques, notamment concernant le respect des droits du travail dans ces pays.

Cependant, certaines entreprises adoptent des pratiques plus respectueuses de l'environnement en réalisant une partie ou la totalité de leur production de manière décarbonée.

Notre partenaire en Inde est un exemple, utilisant exclusivement des énergies renouvelables telles que l'énergie solaire et éolienne pour l'ensemble de sa production.

Les clés d'un choix éclairé

La question entre un diamant naturel est plus complexe qu’une caricature à base d’arguments marketing.

En limitant la demande de diamants naturels, l'industrie des diamants de synthèse contribue à réduire les impacts écologiques et sociaux associés à l'extraction minière, tels que la déforestation, la destruction des habitats naturels et les conflits liés aux ressources.

Aujourd'hui, nous considérons que les diamants naturels et les diamants de synthèse présentent chacun leurs avantages et leurs défis.

Dans un souci de transparence, nous avons décidé de laisser le choix à nos clients quant au type de diamant qu'ils souhaitent. Bien que cela demande une logistique supplémentaire de notre part, cette approche nous permet de répondre aux préoccupations éthiques et aux contraintes budgétaires de nos clients.